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第五部:四十年前探险队的奇遇
我们和女侍的谈话告一段落之后,白素去准备飞往法属圭亚那的手续,我找到了一本极详尽的地图,翻到了法属圭亚那部分,很快就找到了帕修斯这个地方。
女侍说,姬娜曾说过,她是从帕修斯附近来的。而帕修斯,是圭亚那中部一个不大不小的城市。法属圭亚那是一个未开发的地区,腹地全是沼泽和原始森林,根据地图上所提供的资料,帕修斯约有居民六千人,附近有不少土人部落,而连绵的森林,使得这个地区,成为世界上最神秘的地方之一,极少有人前往。
我一面看,一面心中在想:姬娜到那地方去干甚么?
即使是最有经验的探险家,携带着最完善的设备,也不能保证自己的生命,在这种原始、蛮荒的地方,可以维持多久!
在我所找到的资料之中,只有一个探险家,曾顺着阿邦纳米河,到过这条河流的下游,那是法属圭亚那最中心部分,可是他在探险完毕之后的归途上,患上热病而死,他探险的记录,并没有出版,只有手稿,存在巴黎一家地理学会的资料室中。
在提到这位探险家的记载时,书上有如下一段文字:这位探险家伦蓬尼,是一个极其出色的旅行家,到过许多法国在非洲、太平洋的属地。法属圭亚那的旅程,对他来说是一项挑战。但是他显然未能通过这项挑战,因为在他死后,探险记录经过很多审阅,审阅者包括许多权威人士在内,都一致认为,伦蓬尼在出发之前,可能已经染上了热带黄热病,因之神智糊涂,他所作的记录,全然是不可靠的胡言乱语。因为这个缘故,尽管伦蓬尼在临死之前,曾要求一定要将这次探险的记录整理出版,但是他的朋友决定不予出版。
决定不出版伦蓬尼最后一次探险经过的理由是为了保持他的名誉,因为出版了,不会有人相信伦蓬尼所记载的是事实,而当作是热病发作之际的胡言乱语。
看了这段记载之后,我不禁心痒难熬,真想看一看这位探险家伦蓬尼的手稿,记载着甚么事。
世上有很多事情,超乎这一时期人类的知识范围以外。凡有这样的事发生,就容易被人冠上“胡言乱语”的帽子。这是人类掩饰自己无知的最好方法,简单而方便!
当时并未曾想到伦蓬尼的探险,会和以后发生在我身上的事有联系。我记下了书上所成,存有手稿的那个地理学会的会址,准备以后有机会时,去看看那份不获出版的手稿。只是好奇,我在图书馆逗留了相当久,才回到酒店。白素已经等得很不耐烦,她一见到我,忙道:“快走!四十分钟之内,我们如果不赶到机场,就得等上三天,才会再有飞机!”
我笑道:“别紧张,你知道帕修斯在甚么地方?在法属圭亚那的中心!而法属圭亚那唯一的飞机场在大西洋沿岸,我想至少还有好几百公里的途程,我们要使用原始的交通工具!”
白素镇定地道:“如果姬娜能够从她所住的地方,到大西洋沿岸去,我们也就可以到达她所住的地方!”
我没有说甚么,白素早已收拾好了行李,我们离开了酒店,赶到机场。
那是一架不定期的航机,四引擎,残旧不堪,而且显然超载,连乘客的机舱中,也堆满了各种各样的货物。
在这样的飞机上,当然不能期望会有太好的服务,只希望它能够平安到达目的地,已经算是很不错的了。飞机一直向西北飞,在圣路易加油,在贝林加油。再起飞之后,下一站就是我们的目的地。
在两处停留期间,都有新的搭客加入,机舱之中,挤得可以,一个神父侧着身走过来,在木箱上坐下,我看到这位神父已经在六十以上,走路也有点摇摆不稳,所以站了起来,准备让座位给他。
神父拒绝了,他道:“谢谢你,孩子,任何地方都是上帝的怀抱,对我来说,完全一样!”
飞机飞得相当稳,没有多久,我就朦朦胧胧睡着了。我想,大约是在我将睡而未曾熟睡之间,我的左胁,突然被人重重撞了一下。
我立时睁开眼来,向左望去。看到白素一脸惊讶的神色,向我身边指了一指,我转过头去看,我也呆住了。
在我身边,那位老神父正在全神贯注地念着圣经。令我吃惊的是,我看到神父一面在念圣经,一边手中,拿着一个书签,那书签的本身,也没有甚么奇特,大约宽两公分,长十馀公分,是蓝色的卡纸,上面有一条蓝色的细丝带。神父的眼力可能不很好,他一面用心读着圣经,一面要用书签来作指示,顺着一行文字移动,以免念错下一行。
那书签令得我震动,我相信那也是白素突然之间将我撞醒的原因。
在那书签上,有着两行字。那两行字,就是我和白素,称之为“米伦太太的文字”的那一种!
一定就是那种文字。连日来,我对这种文字,虽然一个字也不懂,可是对于它们的形式,却已十分熟悉,甚至闭上眼睛,也可以看到那些圆圈、三角形,在我的眼前不断地跳动着。
而这时,我毫无疑问,可以立即肯定,神父手中书签上的文字,就是米伦太太的文字!
我迅速和白素互望了一眼,这时候,因为紧张,而喉咙有点梗塞,先要咳嗽几下,清了清喉咙,才道:“神父!”
要命得很,这位神父,不但目力不济,可能还有相当程度的耳聋,等我叫到了第六声,而且越来越大声,以致令得其馀人都向我望过来,以为我犯了甚么大罪,急不及待要向神父告解之际,神父才抬起头来。
一看到他抬起头来,我忙道:“神父,你这枚书签,是哪里得来的?”
神父一听得我这样问,深深地吸了一口气,现出一种极其虔诚的神情来,盯着我,过了好一会,才说道:“孩子,你为甚么这样问?”
我一时之间,不知如何回答才好,我只是想到,神父的态度如此异特,那枚书签,一定非同寻常。在我不知如何回答之际,白素已欠过身来:“因为这上面的文字,神父!”
神父伸手,在那两行字上,慢慢地抚摸着。当他在那样做的时候,神情不胜感慨之至。
我忙道:“神父,你可认识这种文字?这上面的两行字,代表着甚么?”
神父的神情更严肃:“这两行字,代表着上帝的语言,孩子!”
我呆了一呆,“上帝的语言”这样的话,出自一个神职人员之口,自然太空泛了些,难以满足我的要求。我也不准备反驳他,只是问道:“那么,上帝通过这两行文字,说了些甚么?”
神父缓缓摇着头:“四十年来,我一直想知道上帝在说甚么,可是抱憾得很,我不知道,我不知道上帝要向我说甚么!”
他讲到这里,放下了圣经,双手扬了起来,也抬头向上,大声祷告了起来:“全能的上帝啊,我每天向你祈祷,你为甚么不给我答案?”
我苦笑着:“神父,如果你四十年来,一直得不到回答,那么,你怎么知道这两行字,是上帝的语言?”
神父喃喃地道:“我知道!”
他的声音虽然低,可是语气神情,都十分坚定。我和白素互望了一眼,心中充满了疑惑。白素道:“神父,请问,这书签你是从哪里得来的?”
神父十分感慨,道:“四十年了,从来也没有人问过我这枚书签是从何而来的,只有你才问起,是上帝使者给我的!”
我道:“你是在甚么情形下,遇到上帝使者的?”
神父道:“四十年前,我是法国南部乡村一间学校的地理教师,为了想转换环境,我离开了乡村,到里昂,参加了一个探险队。这个探险队的目的地,是法属圭亚那中部的阿邦纳米河。”
我呆了一呆,事情奇得很,我刚看过有关的资料之中,就有这样一个探险队的记载!
我忙道:“这个探险队的领导人叫伦蓬尼?”
神父一听得我这样说,刹那之间,神情又是惊讶,又是激动,又是不信,当真是百感交集。
过了好一会,神父才道:“感谢上帝,居然还有人能够叫得出他的名字来!我以为他早已给所有人遗忘!唉!他如此出色,真不明白他为甚么会这样短命,真可惜,真可惜!”
我又想催他,可是白素拉了拉我的手,不让我打断他的话头。
神父在感叹了好一会之后:“伦蓬尼先生是领导人,团员一共只有三个人,连我在内,还有二位,说起来很可笑,是一个犯了通缉罪的酒保。为了逃避,才参加了探险队。一到圭亚那,他就溜掉了,所以,实际上,队里只有我和伦蓬尼先生两个人。”
机舱中其馀的人,本来听到神父曾从“上帝的使者”处得到过东西,都很有兴趣在听着,但是神父只管唠唠叨叨探险队的事,他们显然没有兴趣,便又各自去做各自的事情,只有我和白素,还全神贯注地听着。
神父继续道:“我们雇了向导,出发探险——”
我怕他将探险的经过说得太详细,且道:“神父,关于伦蓬尼先生探险的经过,我在一本书上看过。我想知道你如何从上帝的使者手上,得到那枚,你说代表上帝意思的书签!”
神父一听得我这样说,突然极其高兴,握住了我的手,道:“伦蓬尼先生的探险记录,已经出版了?”
他兴奋得在这样讲的时候,声音有点发颤。
我道:“没有,没有出版。据说,记录不可靠!”
神父陡地激动了起来,大声道:“可靠!百分之一百可靠!只不过没有人相信!”
我陡地想起了我看过的那本书中的记载,也一直强调伦蓬尼的探险记录,是“热病中的胡言乱语”,那是不是意味着,伦蓬尼的探险过程之中,曾经遇到过甚么不可思议的事?
如果是这样的话,那么我如今遇到了仅有的两个探险队员中的一个,真是获知其间真相的最好机会了。
我初步将伦蓬尼探险的奇遇,和姬娜的怪遇连在一起,因为姬娜用米伦太太的文字,写成了一大叠稿件。而神父的书签上,也有米伦太太的文字!两者之间,一定有联系。
我心情极之紧张,但是又不能心急,一定要听神父讲他们四十年前探险的经历。
我看出神父似乎很激动,所以我安慰他道:“神父,如果将探险过程中特别事件告诉我,我一有机会,就去看伦蓬尼先生的手稿,而且,努力促成它的出版。”
神父双手握住了我的手,摇着:“那真是太好了!唉,这四十年来,我曾向很多人讲起我的遭遇,可是全然没有人相信我!”
我点头道:“有时候,人不容易相信他们从来也没有接触过的事!”
神父显得很兴奋:“就是这样,当时,我和伦蓬尼先生也以为自己患了热病——虽然他后来真的犯了热病,但那是以后的事!”
我单刀直入:“请你告诉我遇到的不可思议的事。”
神父吸了一口气:“我们遇到了上帝的使者!”
我和白素互望了一眼,白素道:“请你讲得具体一点!你们遇到了上帝的使者?是
使者亲口告诉你的?”
神父道:“不,使者向我们讲了很多话,可是我和伦蓬尼先生,都听不懂上帝的语言。”
白素道:“照这样说来,你们遇到的,只不过是一个操你们听不懂的语言的一个人!我相信,使者的外形,和人一样?”
神父连声说道:“不!不!不!”
我有点骇然:“不?那是甚么意思,使者的外形——是甚么样的?”
神父道:“使者的样子是那么高贵,他——简直美丽得像是雕像!他的头上有一圈光芒,他身上的衣服,也闪闪生光。而最重要的一点,唉,我和伦蓬尼先生,亲眼看到他从天上飞下来!他真是从天上飞下来的!”
神父在说到这里的时候,捉住了我的手,用力摇着,像是唯恐我不相信。
我吸了一口气:“这并不算太稀奇。”
神父睁大了眼望着我,像是当我是患了热病一样。我道:“我慢慢向你解释,你再说下去。”
神父停了片刻,才又道:“当时,我们只有两个人,在河边,离我们扎营的地方,约有半里,伦蓬尼先生有着各方面的兴趣,他提议趁着夜晚,去捉一种体型十分大的萤火虫,我们沿河走着,看到有一点亮光飞过来,当时我还和伦蓬尼先生开玩笑:“不会有那么大的萤火虫吧!”我的话才一讲完,那一点亮光来得好快,一下子就来到了眼前,光亮照得我们两人连眼也睁不开来,那情形就像圣经上所说的一样!”
当神父在说的时候,白素在我的手背上划着,我感到她划出了三个字:外星人!
我立时点了点头。
事实上,当我一听到神父提及“上帝的使者”自天上飞下来,而头上又有光芒等等时,我已经想到这一点。所以我才向神父说这并不算太奇怪。一个外星人,来到地球上,这种事,实在不值得大惊小怪。
我和白素交换了意见,并没有打断神父的叙述。神父继续道:“当时,我和伦蓬尼先生,简直吓呆了!那时,我只是一个普通的教徒,和很多普通人一样,伦蓬尼先生则比较虔诚。我目瞪口呆,他则喃喃地道:『使者,那一定是上帝的使者!』”
我点头道:“原来那是伦蓬尼先生说的!”
神父道:“是的,我也立即同意了他的话。使者飞到了我们的面前,自大约一百尺的高空,落了下来,向我们说了一连串的话。他所讲的话,声调优美,可是我一句也不懂。伦蓬尼先生到过世界各地,精通很多种语言,也一样听不懂。”
神父讲到这里,叹了一口气,默然片刻,现出很难过的神情。
片刻之后,他才又道:“这真是我们的不幸。当时的情形,使者分明很想我们和他交谈,伦蓬尼先生也用了他所能讲的语言,可是上帝的语言,毕竟不是我们所能了解!使者在我们交谈了半小时之后,现出十分失望的神情,突然升空,飞走了!”
神父扬起了他手中的书签:“当使者飞上天空之际,我看到天上落下了这个来,我看着它飘下来,伦蓬尼先生也看到,我们看着它飘下来,一起跳起来去接,我的个子比较高,而且那时年轻,跳得也高,所以给我接到了。我忙问:『这是甚么?』伦蓬尼先生道:『看来像是一枚书签!』我们立即发现那上面有字,我兴奋地道:『使者因为我们不懂他的语言,所以留下了文字!』伦蓬尼先生也极兴奋:『是这样,一定是这样!我要向全世界宣扬这件事!』”
我皱了皱眉:“结果,就在他的手稿之中,记述了这件事?”
神父道:“是的。不但记述了这件事,而且,由于他精于绘画,所以凭他的记忆,画出了上帝使者的样子,当他画好之后,他给我看:『你看像不像?』我一看之下,就道:『像极了!简直比摄影还像!』他显得十分高兴。也不再探险,开始归程。”
神父讲到这里,又叹了一口气:“唉,想不到在遇到了上帝的使者之后,我们的运气,真是坏透了!我一直不明白为甚么会这样?使者不是明显地想告诉我们一些甚么吗?他的出现,一定是想通知我们,向世人宣布他的来临,可是我们为甚么会这样坏运气呢?”
我有点吃惊:“你们又遇到了甚么?”
神父苦笑道:“雨!一连三天的大雨!”
我不禁吸了一口气,在热带森林之中,一连三天大雨,极其可怕,大雨可以令得前进的途程,每一步都变成死亡陷阱!
但是,我立时又听出了不对头的地方,我道:“神父,伦蓬尼先生是一个经验丰富的蛮荒探险家,他不应该选择雨季去探险的!”
神父摊开了双手:“不是雨季!我们出发之前,搜集过极完整的气象记录,这地方,在那季节,从来也没有过下雨的记录!”
我点了点头:“突如其来的天气变化!”
神父道:“是的,伦蓬尼先生归心如箭,我们冒着大雨,艰难地前进,总算出了森林,到了帕修斯,在那七八天之中,我们的身上,没有一处地方是乾的,我年纪轻,可以抵抗得住,伦蓬尼先生却不行了!在最后一天,他已经开始发烧,到了帕修斯,他完全病倒了,他在病床上躺了三天,就……就被上帝的使者召去了!”
神父长叹了一声,又默然半晌,才道:“我奉他的遗命,将他的文稿带回法国,找到了资助探险的地理学会,连同那枚书签、画像,一起呈上去,过了一个月,地理学会的负责人告诉我,他们不准备出版伦蓬尼先生的遗着。尽管我愿意郑重发誓,他们也不接受我的誓言。我没有办法,只好要回了那枚书签作纪念,这许多年来,它一直陪着我!”
神父又停了一停,望着我和白素:“那上头有文字,你们看,这一定是含有深意的文字,而绝不是花纹,使者一定想对我讲甚么,而我无法了解!于是我进了神学院,在结业之后,志愿到圭亚那!我在帕修斯主持一个教堂,已经三十多年了!”
神父松了一口气,表示终于讲完了他的经历,他问我:“你相信我的话?”
我道:“绝对相信!”
神父再松了一口气,白素问道:“这许多年来,你有没有再到遇见使者的地方去过?”
神父苦笑着:“非但去过,而且我还在那地方,建造了一个小教堂,在那个小教堂中,我住了很久,大约是三年,希望能够再见到上帝的使者——”
他讲到这里,现出了悲哀的神情来:“尽管我日夜祷告,可是没有机会再见到使者。”
我和白素互望了一眼,我相信,在那一刹间,我们的心中,都有相同的问题,白素向我示意,由我来发问。我吸了一口气:“神父,你在见到『天使』的地方,可曾遇见过一个十分美丽的墨西哥少女?”
神父眨着眼,显然他一时之间,不明白我这个问题是甚么意思。我又补充道:“这个少女的名字是姬娜,她到那里去的时候,只是一个小女孩。”
神父的神情更疑惑,摇着头:“没有!那地方十分荒凉,连土人都很少去,自从四十年之前,我们的探险队之后,也没有人去过。”
我听得神父那样讲,十分失望,神父望着我们:“两位是……”
白素道:“我们要去找一个人,她是一个美丽的墨西哥女郎,从帕修斯附近来的,叫姬娜.基度。”
神父认真地想着,过了好一会,他才又摇头道:“不,我不知道有这样的一个人。我在神学院毕业之后,三十多年来,一直住在帕修斯。帕修斯如今的人口是六千人左右,我曾替其中的四千人洗礼,认识当地的以及附近几个村落中的人。”
能在这架飞机上遇到这位神父,可以说是我们的运气。可是对于寻找姬娜,并没有多大的帮助。甚至,还减少了我们找到姬娜的可能性,因为神父在那附近住了那么久,却根本不知道有姬娜这个人!
或许是我和白素的神情,都表示了相当的失望,神父反倒安慰我们:“两位要找的人,如果真是在帕修斯居住的话,我一定可以帮助你们!”
白素忙道:“是的,我们正需要你的帮助!”
认识了神父之后——神父是有名字的,他也告诉了我们,但是坚决嘱咐我们,不论在任何情形之下,他都不喜欢被人提及姓名,所以,我自始至终,只称他为神父。在认识了他之后,法属圭亚那的行程,变得容易得多。下了飞机之后,神父的一个助手在机场接机,那是一个热衷神学的青年人,由他驾着一辆吉普车,我们直驶向帕修斯,一路上,每经过镇市、村落,神父都下车,为当地的居民祝福。
这样,使我们的行程耽搁了不少时日,八天之后,到达了帕修斯,我和白素就在神父主持的教堂中。在接下来的日子中,神父带着我们,在帕修斯逐户访问,想知道是不是有人认识姬娜。
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『 中国周易研究院 』
我们和女侍的谈话告一段落之后,白素去准备飞往法属圭亚那的手续,我找到了一本极详尽的地图,翻到了法属圭亚那部分,很快就找到了帕修斯这个地方。
女侍说,姬娜曾说过,她是从帕修斯附近来的。而帕修斯,是圭亚那中部一个不大不小的城市。法属圭亚那是一个未开发的地区,腹地全是沼泽和原始森林,根据地图上所提供的资料,帕修斯约有居民六千人,附近有不少土人部落,而连绵的森林,使得这个地区,成为世界上最神秘的地方之一,极少有人前往。
我一面看,一面心中在想:姬娜到那地方去干甚么?
即使是最有经验的探险家,携带着最完善的设备,也不能保证自己的生命,在这种原始、蛮荒的地方,可以维持多久!
在我所找到的资料之中,只有一个探险家,曾顺着阿邦纳米河,到过这条河流的下游,那是法属圭亚那最中心部分,可是他在探险完毕之后的归途上,患上热病而死,他探险的记录,并没有出版,只有手稿,存在巴黎一家地理学会的资料室中。
在提到这位探险家的记载时,书上有如下一段文字:这位探险家伦蓬尼,是一个极其出色的旅行家,到过许多法国在非洲、太平洋的属地。法属圭亚那的旅程,对他来说是一项挑战。但是他显然未能通过这项挑战,因为在他死后,探险记录经过很多审阅,审阅者包括许多权威人士在内,都一致认为,伦蓬尼在出发之前,可能已经染上了热带黄热病,因之神智糊涂,他所作的记录,全然是不可靠的胡言乱语。因为这个缘故,尽管伦蓬尼在临死之前,曾要求一定要将这次探险的记录整理出版,但是他的朋友决定不予出版。
决定不出版伦蓬尼最后一次探险经过的理由是为了保持他的名誉,因为出版了,不会有人相信伦蓬尼所记载的是事实,而当作是热病发作之际的胡言乱语。
看了这段记载之后,我不禁心痒难熬,真想看一看这位探险家伦蓬尼的手稿,记载着甚么事。
世上有很多事情,超乎这一时期人类的知识范围以外。凡有这样的事发生,就容易被人冠上“胡言乱语”的帽子。这是人类掩饰自己无知的最好方法,简单而方便!
当时并未曾想到伦蓬尼的探险,会和以后发生在我身上的事有联系。我记下了书上所成,存有手稿的那个地理学会的会址,准备以后有机会时,去看看那份不获出版的手稿。只是好奇,我在图书馆逗留了相当久,才回到酒店。白素已经等得很不耐烦,她一见到我,忙道:“快走!四十分钟之内,我们如果不赶到机场,就得等上三天,才会再有飞机!”
我笑道:“别紧张,你知道帕修斯在甚么地方?在法属圭亚那的中心!而法属圭亚那唯一的飞机场在大西洋沿岸,我想至少还有好几百公里的途程,我们要使用原始的交通工具!”
白素镇定地道:“如果姬娜能够从她所住的地方,到大西洋沿岸去,我们也就可以到达她所住的地方!”
我没有说甚么,白素早已收拾好了行李,我们离开了酒店,赶到机场。
那是一架不定期的航机,四引擎,残旧不堪,而且显然超载,连乘客的机舱中,也堆满了各种各样的货物。
在这样的飞机上,当然不能期望会有太好的服务,只希望它能够平安到达目的地,已经算是很不错的了。飞机一直向西北飞,在圣路易加油,在贝林加油。再起飞之后,下一站就是我们的目的地。
在两处停留期间,都有新的搭客加入,机舱之中,挤得可以,一个神父侧着身走过来,在木箱上坐下,我看到这位神父已经在六十以上,走路也有点摇摆不稳,所以站了起来,准备让座位给他。
神父拒绝了,他道:“谢谢你,孩子,任何地方都是上帝的怀抱,对我来说,完全一样!”
飞机飞得相当稳,没有多久,我就朦朦胧胧睡着了。我想,大约是在我将睡而未曾熟睡之间,我的左胁,突然被人重重撞了一下。
我立时睁开眼来,向左望去。看到白素一脸惊讶的神色,向我身边指了一指,我转过头去看,我也呆住了。
在我身边,那位老神父正在全神贯注地念着圣经。令我吃惊的是,我看到神父一面在念圣经,一边手中,拿着一个书签,那书签的本身,也没有甚么奇特,大约宽两公分,长十馀公分,是蓝色的卡纸,上面有一条蓝色的细丝带。神父的眼力可能不很好,他一面用心读着圣经,一面要用书签来作指示,顺着一行文字移动,以免念错下一行。
那书签令得我震动,我相信那也是白素突然之间将我撞醒的原因。
在那书签上,有着两行字。那两行字,就是我和白素,称之为“米伦太太的文字”的那一种!
一定就是那种文字。连日来,我对这种文字,虽然一个字也不懂,可是对于它们的形式,却已十分熟悉,甚至闭上眼睛,也可以看到那些圆圈、三角形,在我的眼前不断地跳动着。
而这时,我毫无疑问,可以立即肯定,神父手中书签上的文字,就是米伦太太的文字!
我迅速和白素互望了一眼,这时候,因为紧张,而喉咙有点梗塞,先要咳嗽几下,清了清喉咙,才道:“神父!”
要命得很,这位神父,不但目力不济,可能还有相当程度的耳聋,等我叫到了第六声,而且越来越大声,以致令得其馀人都向我望过来,以为我犯了甚么大罪,急不及待要向神父告解之际,神父才抬起头来。
一看到他抬起头来,我忙道:“神父,你这枚书签,是哪里得来的?”
神父一听得我这样问,深深地吸了一口气,现出一种极其虔诚的神情来,盯着我,过了好一会,才说道:“孩子,你为甚么这样问?”
我一时之间,不知如何回答才好,我只是想到,神父的态度如此异特,那枚书签,一定非同寻常。在我不知如何回答之际,白素已欠过身来:“因为这上面的文字,神父!”
神父伸手,在那两行字上,慢慢地抚摸着。当他在那样做的时候,神情不胜感慨之至。
我忙道:“神父,你可认识这种文字?这上面的两行字,代表着甚么?”
神父的神情更严肃:“这两行字,代表着上帝的语言,孩子!”
我呆了一呆,“上帝的语言”这样的话,出自一个神职人员之口,自然太空泛了些,难以满足我的要求。我也不准备反驳他,只是问道:“那么,上帝通过这两行文字,说了些甚么?”
神父缓缓摇着头:“四十年来,我一直想知道上帝在说甚么,可是抱憾得很,我不知道,我不知道上帝要向我说甚么!”
他讲到这里,放下了圣经,双手扬了起来,也抬头向上,大声祷告了起来:“全能的上帝啊,我每天向你祈祷,你为甚么不给我答案?”
我苦笑着:“神父,如果你四十年来,一直得不到回答,那么,你怎么知道这两行字,是上帝的语言?”
神父喃喃地道:“我知道!”
他的声音虽然低,可是语气神情,都十分坚定。我和白素互望了一眼,心中充满了疑惑。白素道:“神父,请问,这书签你是从哪里得来的?”
神父十分感慨,道:“四十年了,从来也没有人问过我这枚书签是从何而来的,只有你才问起,是上帝使者给我的!”
我道:“你是在甚么情形下,遇到上帝使者的?”
神父道:“四十年前,我是法国南部乡村一间学校的地理教师,为了想转换环境,我离开了乡村,到里昂,参加了一个探险队。这个探险队的目的地,是法属圭亚那中部的阿邦纳米河。”
我呆了一呆,事情奇得很,我刚看过有关的资料之中,就有这样一个探险队的记载!
我忙道:“这个探险队的领导人叫伦蓬尼?”
神父一听得我这样说,刹那之间,神情又是惊讶,又是激动,又是不信,当真是百感交集。
过了好一会,神父才道:“感谢上帝,居然还有人能够叫得出他的名字来!我以为他早已给所有人遗忘!唉!他如此出色,真不明白他为甚么会这样短命,真可惜,真可惜!”
我又想催他,可是白素拉了拉我的手,不让我打断他的话头。
神父在感叹了好一会之后:“伦蓬尼先生是领导人,团员一共只有三个人,连我在内,还有二位,说起来很可笑,是一个犯了通缉罪的酒保。为了逃避,才参加了探险队。一到圭亚那,他就溜掉了,所以,实际上,队里只有我和伦蓬尼先生两个人。”
机舱中其馀的人,本来听到神父曾从“上帝的使者”处得到过东西,都很有兴趣在听着,但是神父只管唠唠叨叨探险队的事,他们显然没有兴趣,便又各自去做各自的事情,只有我和白素,还全神贯注地听着。
神父继续道:“我们雇了向导,出发探险——”
我怕他将探险的经过说得太详细,且道:“神父,关于伦蓬尼先生探险的经过,我在一本书上看过。我想知道你如何从上帝的使者手上,得到那枚,你说代表上帝意思的书签!”
神父一听得我这样说,突然极其高兴,握住了我的手,道:“伦蓬尼先生的探险记录,已经出版了?”
他兴奋得在这样讲的时候,声音有点发颤。
我道:“没有,没有出版。据说,记录不可靠!”
神父陡地激动了起来,大声道:“可靠!百分之一百可靠!只不过没有人相信!”
我陡地想起了我看过的那本书中的记载,也一直强调伦蓬尼的探险记录,是“热病中的胡言乱语”,那是不是意味着,伦蓬尼的探险过程之中,曾经遇到过甚么不可思议的事?
如果是这样的话,那么我如今遇到了仅有的两个探险队员中的一个,真是获知其间真相的最好机会了。
我初步将伦蓬尼探险的奇遇,和姬娜的怪遇连在一起,因为姬娜用米伦太太的文字,写成了一大叠稿件。而神父的书签上,也有米伦太太的文字!两者之间,一定有联系。
我心情极之紧张,但是又不能心急,一定要听神父讲他们四十年前探险的经历。
我看出神父似乎很激动,所以我安慰他道:“神父,如果将探险过程中特别事件告诉我,我一有机会,就去看伦蓬尼先生的手稿,而且,努力促成它的出版。”
神父双手握住了我的手,摇着:“那真是太好了!唉,这四十年来,我曾向很多人讲起我的遭遇,可是全然没有人相信我!”
我点头道:“有时候,人不容易相信他们从来也没有接触过的事!”
神父显得很兴奋:“就是这样,当时,我和伦蓬尼先生也以为自己患了热病——虽然他后来真的犯了热病,但那是以后的事!”
我单刀直入:“请你告诉我遇到的不可思议的事。”
神父吸了一口气:“我们遇到了上帝的使者!”
我和白素互望了一眼,白素道:“请你讲得具体一点!你们遇到了上帝的使者?是
使者亲口告诉你的?”
神父道:“不,使者向我们讲了很多话,可是我和伦蓬尼先生,都听不懂上帝的语言。”
白素道:“照这样说来,你们遇到的,只不过是一个操你们听不懂的语言的一个人!我相信,使者的外形,和人一样?”
神父连声说道:“不!不!不!”
我有点骇然:“不?那是甚么意思,使者的外形——是甚么样的?”
神父道:“使者的样子是那么高贵,他——简直美丽得像是雕像!他的头上有一圈光芒,他身上的衣服,也闪闪生光。而最重要的一点,唉,我和伦蓬尼先生,亲眼看到他从天上飞下来!他真是从天上飞下来的!”
神父在说到这里的时候,捉住了我的手,用力摇着,像是唯恐我不相信。
我吸了一口气:“这并不算太稀奇。”
神父睁大了眼望着我,像是当我是患了热病一样。我道:“我慢慢向你解释,你再说下去。”
神父停了片刻,才又道:“当时,我们只有两个人,在河边,离我们扎营的地方,约有半里,伦蓬尼先生有着各方面的兴趣,他提议趁着夜晚,去捉一种体型十分大的萤火虫,我们沿河走着,看到有一点亮光飞过来,当时我还和伦蓬尼先生开玩笑:“不会有那么大的萤火虫吧!”我的话才一讲完,那一点亮光来得好快,一下子就来到了眼前,光亮照得我们两人连眼也睁不开来,那情形就像圣经上所说的一样!”
当神父在说的时候,白素在我的手背上划着,我感到她划出了三个字:外星人!
我立时点了点头。
事实上,当我一听到神父提及“上帝的使者”自天上飞下来,而头上又有光芒等等时,我已经想到这一点。所以我才向神父说这并不算太奇怪。一个外星人,来到地球上,这种事,实在不值得大惊小怪。
我和白素交换了意见,并没有打断神父的叙述。神父继续道:“当时,我和伦蓬尼先生,简直吓呆了!那时,我只是一个普通的教徒,和很多普通人一样,伦蓬尼先生则比较虔诚。我目瞪口呆,他则喃喃地道:『使者,那一定是上帝的使者!』”
我点头道:“原来那是伦蓬尼先生说的!”
神父道:“是的,我也立即同意了他的话。使者飞到了我们的面前,自大约一百尺的高空,落了下来,向我们说了一连串的话。他所讲的话,声调优美,可是我一句也不懂。伦蓬尼先生到过世界各地,精通很多种语言,也一样听不懂。”
神父讲到这里,叹了一口气,默然片刻,现出很难过的神情。
片刻之后,他才又道:“这真是我们的不幸。当时的情形,使者分明很想我们和他交谈,伦蓬尼先生也用了他所能讲的语言,可是上帝的语言,毕竟不是我们所能了解!使者在我们交谈了半小时之后,现出十分失望的神情,突然升空,飞走了!”
神父扬起了他手中的书签:“当使者飞上天空之际,我看到天上落下了这个来,我看着它飘下来,伦蓬尼先生也看到,我们看着它飘下来,一起跳起来去接,我的个子比较高,而且那时年轻,跳得也高,所以给我接到了。我忙问:『这是甚么?』伦蓬尼先生道:『看来像是一枚书签!』我们立即发现那上面有字,我兴奋地道:『使者因为我们不懂他的语言,所以留下了文字!』伦蓬尼先生也极兴奋:『是这样,一定是这样!我要向全世界宣扬这件事!』”
我皱了皱眉:“结果,就在他的手稿之中,记述了这件事?”
神父道:“是的。不但记述了这件事,而且,由于他精于绘画,所以凭他的记忆,画出了上帝使者的样子,当他画好之后,他给我看:『你看像不像?』我一看之下,就道:『像极了!简直比摄影还像!』他显得十分高兴。也不再探险,开始归程。”
神父讲到这里,又叹了一口气:“唉,想不到在遇到了上帝的使者之后,我们的运气,真是坏透了!我一直不明白为甚么会这样?使者不是明显地想告诉我们一些甚么吗?他的出现,一定是想通知我们,向世人宣布他的来临,可是我们为甚么会这样坏运气呢?”
我有点吃惊:“你们又遇到了甚么?”
神父苦笑道:“雨!一连三天的大雨!”
我不禁吸了一口气,在热带森林之中,一连三天大雨,极其可怕,大雨可以令得前进的途程,每一步都变成死亡陷阱!
但是,我立时又听出了不对头的地方,我道:“神父,伦蓬尼先生是一个经验丰富的蛮荒探险家,他不应该选择雨季去探险的!”
神父摊开了双手:“不是雨季!我们出发之前,搜集过极完整的气象记录,这地方,在那季节,从来也没有过下雨的记录!”
我点了点头:“突如其来的天气变化!”
神父道:“是的,伦蓬尼先生归心如箭,我们冒着大雨,艰难地前进,总算出了森林,到了帕修斯,在那七八天之中,我们的身上,没有一处地方是乾的,我年纪轻,可以抵抗得住,伦蓬尼先生却不行了!在最后一天,他已经开始发烧,到了帕修斯,他完全病倒了,他在病床上躺了三天,就……就被上帝的使者召去了!”
神父长叹了一声,又默然半晌,才道:“我奉他的遗命,将他的文稿带回法国,找到了资助探险的地理学会,连同那枚书签、画像,一起呈上去,过了一个月,地理学会的负责人告诉我,他们不准备出版伦蓬尼先生的遗着。尽管我愿意郑重发誓,他们也不接受我的誓言。我没有办法,只好要回了那枚书签作纪念,这许多年来,它一直陪着我!”
神父又停了一停,望着我和白素:“那上头有文字,你们看,这一定是含有深意的文字,而绝不是花纹,使者一定想对我讲甚么,而我无法了解!于是我进了神学院,在结业之后,志愿到圭亚那!我在帕修斯主持一个教堂,已经三十多年了!”
神父松了一口气,表示终于讲完了他的经历,他问我:“你相信我的话?”
我道:“绝对相信!”
神父再松了一口气,白素问道:“这许多年来,你有没有再到遇见使者的地方去过?”
神父苦笑着:“非但去过,而且我还在那地方,建造了一个小教堂,在那个小教堂中,我住了很久,大约是三年,希望能够再见到上帝的使者——”
他讲到这里,现出了悲哀的神情来:“尽管我日夜祷告,可是没有机会再见到使者。”
我和白素互望了一眼,我相信,在那一刹间,我们的心中,都有相同的问题,白素向我示意,由我来发问。我吸了一口气:“神父,你在见到『天使』的地方,可曾遇见过一个十分美丽的墨西哥少女?”
神父眨着眼,显然他一时之间,不明白我这个问题是甚么意思。我又补充道:“这个少女的名字是姬娜,她到那里去的时候,只是一个小女孩。”
神父的神情更疑惑,摇着头:“没有!那地方十分荒凉,连土人都很少去,自从四十年之前,我们的探险队之后,也没有人去过。”
我听得神父那样讲,十分失望,神父望着我们:“两位是……”
白素道:“我们要去找一个人,她是一个美丽的墨西哥女郎,从帕修斯附近来的,叫姬娜.基度。”
神父认真地想着,过了好一会,他才又摇头道:“不,我不知道有这样的一个人。我在神学院毕业之后,三十多年来,一直住在帕修斯。帕修斯如今的人口是六千人左右,我曾替其中的四千人洗礼,认识当地的以及附近几个村落中的人。”
能在这架飞机上遇到这位神父,可以说是我们的运气。可是对于寻找姬娜,并没有多大的帮助。甚至,还减少了我们找到姬娜的可能性,因为神父在那附近住了那么久,却根本不知道有姬娜这个人!
或许是我和白素的神情,都表示了相当的失望,神父反倒安慰我们:“两位要找的人,如果真是在帕修斯居住的话,我一定可以帮助你们!”
白素忙道:“是的,我们正需要你的帮助!”
认识了神父之后——神父是有名字的,他也告诉了我们,但是坚决嘱咐我们,不论在任何情形之下,他都不喜欢被人提及姓名,所以,我自始至终,只称他为神父。在认识了他之后,法属圭亚那的行程,变得容易得多。下了飞机之后,神父的一个助手在机场接机,那是一个热衷神学的青年人,由他驾着一辆吉普车,我们直驶向帕修斯,一路上,每经过镇市、村落,神父都下车,为当地的居民祝福。
这样,使我们的行程耽搁了不少时日,八天之后,到达了帕修斯,我和白素就在神父主持的教堂中。在接下来的日子中,神父带着我们,在帕修斯逐户访问,想知道是不是有人认识姬娜。
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